\"雨水，要帮忙不？\"三大爷阎埠贵拎着搪瓷缸子晃过来，老花镜滑到鼻尖。他盯着鱼鳃处的红丝，喉咙滚动两下，\"这鳜鱼得两块五一斤吧？你们院可是下血本了。\"
何雨水慌忙摆手：\"就搁了姜片！\"何雨琮已经放下刀，从药柜取出陈皮：\"弟妹闻不得腥味？含片陈皮压压。\"刘岚刚要伸手，阎埠贵突然插进来：\"孕妇可吃不得陈皮！活血的！\"
\"您当这是红花呢？\"何雨琮似笑非笑，\"陈皮理气健脾，正适合害喜的孕妇。\"他说着拈起一片塞进刘岚嘴里，酸涩味在舌尖炸开，刘岚干呕竟奇迹般止住了。
许大茂凑在厨房窗口抽鼻子：\"这蒸鱼豉油里是不是还加了耗油？我在港资饭店吃过……\"
\"是瑶柱熬的汤。\"何雨琮掀开蒸笼，白雾裹挟着粽香扑面而来。三条鳜鱼蜷在翡翠般的粽叶上，火腿片半融在鱼身，淋过热油的葱丝滋滋作响。刘峰咽着口水：\"何师傅，要不您干脆承包我们厂食堂？\"
\"棒梗！\"她厉声喝住，\"这粮票哪来的？\"
棒梗支支吾吾：\"刘叔……刘叔说让我帮忙换点全国票……\"刘峰涨红着脸要解释，刘岚突然捂住肚子：\"哎哟！孩子踢我！\"混乱中，何雨琮已经接过粮票，指腹在票面上轻轻摩挲：\"这水印可不太对。\"
全院突然安静下来。槐树上的蝉鸣都弱了几分。
刘峰颓然倚着影壁墙：\"何师傅，您既然看出来了……\"他扯开领带，露出脖子上被钢丝划破的结痂，\"采购科卡着批文，说钢材得换粮票。我不是故意……\"
\"刘叔！\"棒梗急得直跺脚，\"您咋不早说？我认得倒票的二道贩子！\"
\"我这生发酊可是从东直门医院开的！\"许大茂把盆沿掀开条缝，黑褐色的药液里浮着几粒枸杞子，\"何师傅您给掌掌眼，这方子有门道不？\"
\"小何师傅，\"她鬓角的白发在余晖里闪着银光，\"这粽子……能卖钱不？\"
\"谁让你在这摆摊的？\"穿蓝制服的市场管理员叉着腰，\"有营业执照吗？\"他胸前的铝制工牌反光晃得人眼晕，\"知道这是谁的地盘吗？\"
何雨琮从保温桶里舀出碗酸梅汤：\"张哥先消消暑。\"他瞥见对方中山装袖口磨得发亮，\"您爱人是不是在同仁堂坐诊？我二姨夫是制药三厂的……\"
\"少套近乎！\"管理员甩开折扇，扇面上印着\"个体经济办公室\"，\"赶紧收拾东西……\"
\"大点声！\"三大爷阎埠贵举着搪瓷缸子，缸底结着层茶垢，\"你偷的可是全院人的口粮！\"
邓建军猛地抬头，额角青筋暴起：\"我没偷！\"话出口又蔫下去，\"就拿了三个……我娘病得下不了地……\"
\"拿？\"二大爷刘海中冷笑，\"拿完把鸡蛋壳塞回人家鸡窝底下，当谁是傻子？\"
\"这地儿太破费……\"娄晓娥攥着菜单，指甲在\"涮羊肉\"三个字上徘徊。刘光福刚涨工资，她舍不得儿子花三十八块请这顿。
\"您儿子现在能挣钱了！\"刘光福把菜单往桌上一拍，\"两斤手切鲜羊，再来盘麻酱烧饼。\"
何雨琮掀帘子进来时，正撞上服务员翻白眼：\"二位同志，我们这不收粮票以外的券。\"
\"啪嗒\"
煤油灯在穿堂风里晃了晃，娄晓娥把搪瓷缸子往何雨琮跟前推了半寸：\"尝尝。\"
窗外传来秦淮茹晾衣服的竹竿声，何雨琮把搪瓷缸往桌心推了推：\"娄姐破费了。其实我这咳嗽是当年在炊事班落下的老毛病，喝枇杷露就行。\"
\"枇杷露？\"娄晓娥柳叶眉挑得老高，\"上个月我托二大爷从上海捎了十瓶，全让一大爷分去给街道办的老弱病残了。现在轧钢厂卫生所的止咳糖浆都兑了半瓶子凉水……\"她突然意识到什么，声音低下去，\"何师傅在食堂当值，这些内情……\"
何雨琮往灶膛里添了根柴，火星子噼啪炸响：\"娄姐想说许大茂往糖浆里掺水？\"他看见对方瞳孔猛地收缩，指节捏得发白，\"前天我尝过，糖浆浓度连15%都不到。按药理说……\"
\"打住！\"娄晓娥突然起身，椅子腿在砖地上划出刺耳的声响。她背身站在窗前，月光勾勒出窈窕的轮廓：\"何师傅既懂药理，可知道当归配黄芪最是上火？偏生要在这倒春寒的当口给我这汤。\"
\"这是当年我陪嫁的龙凤茶砖。\"娄晓娥指尖抚过茶纹，\"原想着等开放后……\"她突然咬唇，\"何师傅若能还原八珍汤，这茶砖便是谢礼。\"
何雨琮望着茶汤里晃动的倒影，突然意识到这位资本家小姐在下一盘大棋。窗外传来许大茂自行车的铃铛声，他压低声音：\"娄姐想要的不止八珍汤吧？\"
\"聪明人。\"娄晓娥突然倾身，鬓边茉莉香混着茶香扑面而来，\"下个月广交会要派考察团去泰兰得国，何师傅若肯帮忙……\"
\"泰兰得国的香米该收成了。\"何雨琮接过话头，看见对方眼中闪过讶色。这个架空国度让他想起后世的泰国，但地图上并不存在这个国家——显然剧情需要他自行圆回来。
\"何师傅连这个都知道？\"娄晓娥声音发紧，\"许大茂说这是机密……\"
\"许大茂说你在食堂搞'分子料理'。\"她吐出这个新词时带着奇异的韵律，\"他说你用苏打水发面，拿温度计测油温，还……\"
\"还说我在粽子里塞培根？\"何雨琮挑眉。这些所谓的\"罪证\"，正是他用来试探娄晓娥的投名状。
\"培根是什么？\"娄晓娥皱眉，但立刻意识到重点，\"许大茂想借这些由头赶你走。\"她突然靠近，\"但如果你能帮我在考察团出发前……\"
\"做出让外贸局惊艳的菜品？\"何雨琮接口，\"比如用武夷岩茶熏乳鸽，配泰兰得国香米做的粢饭糕？\"
娄晓娥眼中迸出异彩，但转瞬即逝：\"何师傅想要什么？\"
\"我要娄姐那方端砚。\"何雨琮答得干脆。他早注意到娄晓娥书房那方清代老坑砚，雕着荷塘鱼趣图，正是他穿越前在故宫见过的珍品。
\"好！\"娄晓娥击掌为誓，窗外槐花簌簌而落。她转身时旗袍开衩处闪过翡翠坠子，何雨琮突然叫住她：\"等等，八珍汤还需一味药引——百年老汤。\"