武则天深知，若不整顿朝纲，清除这些腐败分子，唐朝的江山社稷必将受到威胁。于是，她向高宗进言，力陈贪污腐败之害，建议开展一场大规模的吏治整顿。高宗李治对朝中的腐败现象早有耳闻，只是一直没有下定决心整治。在武则天的不断劝说下，他终于同意让武则天负责此事。
武则天雷厉风行，迅速组建了一支由忠诚可靠且精明强干的官员组成的监察队伍。她亲自为这些官员制定了详细的调查方案和严格的纪律要求，明令他们要不畏权贵，彻查到底。
首当其冲的便是户部侍郎郭待封。此人在朝中任职多年，凭借着复杂的人脉关系，长期在户部营私舞弊。他利用职务之便，私自挪用国库银两，用于自己的奢靡生活和结交权贵。武则天的监察队伍经过一番艰苦细致的调查，终于掌握了郭待封贪污受贿的铁证。
当证据摆在朝堂之上时，郭待封仍妄图狡辩，他仗着自己与长孙无忌等元老重臣有些交情，以为能逃过一劫。然而，武则天毫不留情，坚决要求依法严惩。她在朝堂上义正言辞地说道：“郭待封身为朝廷命官，不思为国效力，却贪赃枉法，蠹国害民。若不加以严惩，何以服众？何以正朝纲？” 在武则天的坚持下，郭待封最终被革职查办，没收全部家产，并被流放岭南。
这一举措，如同一颗重磅炸弹，在朝中引起了轩然大波。那些平日里有贪污劣迹的官员们，人人自危。武则天并未就此收手，而是乘胜追击，继续深挖细查。一时间，朝廷上下风声鹤唳，腐败之风得到了有效的遏制。
然而，武则天的这一行动，也触动了许多权贵的利益。以长孙无忌为首的保守势力，对她的做法极为不满。他们认为武则天此举是在借机排除异己，扩充自己的势力。于是，他们在暗中策划，试图联合起来，共同对抗武则天。
在整顿朝纲的过程中，武则天逐渐意识到，以长孙无忌为首的关陇门阀势力，不仅是她推行新政的巨大阻碍，更是威胁唐朝统治根基的隐患。这些门阀士族，世代簪缨，盘根错节，在朝中拥有着极大的权力和影响力。他们相互勾结，任人唯亲，严重阻碍了人才的选拔和任用，使得朝廷的决策往往偏向于维护门阀士族的利益，而非国家和百姓的福祉。
为了打破这种局面，武则天决定对门阀势力展开打击。她深知，要想扳倒这些根深蒂固的门阀，不能操之过急，必须步步为营，找准时机。
当时，有一个名叫李义府的官员，此人颇有才华，但因出身低微，一直得不到门阀士族的重用，心中对门阀势力充满了怨恨。武则天敏锐地察觉到了李义府的可用之处，便暗中与他联系，向他表达了自己打击门阀、提拔寒门子弟的决心。李义府听闻后，大喜过望，当即表示愿意效忠于武则天，成为她在朝中对抗门阀势力的一枚重要棋子。
在武则天的支持下，李义府在朝中不断寻找机会弹劾门阀士族的不法行为。他凭借着自己的聪明才智和犀利的言辞，接连揭露了几起门阀士族子弟违法乱纪的案件，引起了朝廷内外的广泛关注。这使得门阀士族的声誉受到了极大的损害，也让高宗李治对门阀势力的专横跋扈有了更深刻的认识。
与此同时，武则天还大力推行科举制度的改革，增加了殿试和武举，为寒门子弟提供了更多晋升的机会。她亲自选拔人才，不论出身贵贱，只要有真才实学，都能得到重用。这一系列举措，得到了广大寒门士子的热烈拥护，他们纷纷成为武则天的支持者，在朝中逐渐形成了一股新兴的政治力量。
长孙无忌等人自然不会坐视自己的势力被削弱，他们对武则天的仇恨与日俱增。为了扳倒武则天，长孙无忌指使亲信许敬宗诬陷李义府，企图以此来打击武则天的势力。然而，武则天早有防备，她巧妙地利用高宗对自己的信任，以及朝中新兴势力的支持，不仅成功地为李义府洗脱了罪名，还借此机会反戈一击，揭露了许敬宗等人的阴谋。
高宗李治对长孙无忌等人的所作所为极为震怒，对他们的信任也大打折扣。在武则天的持续打压下，长孙无忌的势力逐渐被削弱，许多门阀士族的子弟也失去了原有的特权和地位。通过这场激烈的政治斗争，武则天成功地打破了门阀士族对朝政的垄断，为自己进一步掌握权力扫清了道路。