旁边，是同样数量庞大，却风格迥异的大宛骑兵，骑士们身着皮甲，头戴毡帽，眼神锐利，透着草原民族的剽悍。
两支军队泾渭分明，却又共同簇拥着几位核心人物。
叶云一身崭新的银色锁子甲，外罩锦袍，腰悬断云宝剑，跨坐于御赐的汗血宝马之上。
乌雅公主并辔而立，她换上了一身便于骑行的紧身胡服，更显英气勃勃，只是眉宇间那份属于公主的骄傲依旧。
她不时看向叶云，眼神复杂，既有新婚妻子的柔情，也有对即将开始的征程的期盼与凝重。
稍后一些，是同样戎装在身的武敏。
她骑着自己的战马，背脊挺得笔直，神情严肃，目光专注地望着前方。
只是偶尔眼角余光掠过叶云和乌雅时，会极快地闪过一丝不易察觉的复杂情绪。
阿依娜则紧随乌雅身后，警惕地注视着四周。
不多时，御驾在禁军护卫下缓缓驶抵北门城楼。
宣帝身着龙袍，在文武百官的簇拥下出现。城门内外，军民立刻山呼万岁，声震四野。
宣帝抬手示意平身，目光落在城下的叶云身上，声音透过内侍官的传扬，清晰地传遍广场：“叶爱卿，武将军！”
叶云与武敏立刻下马，躬身行礼。
“此去大宛，路途遥远，干系重大。”
“卿等务必同心协力，促成联盟，共御强敌。”
“朕盼望的，不仅是大宛的助力，更是我大宁将士，能借此机会，彻底扫平北患！”
说完，他目光转向乌雅：“公主远嫁而来，如今又要随夫婿奔波，辛苦了。”
“望你与叶爱卿琴瑟和鸣，亦能为两国邦交，多做贡献。”
乌雅微微躬身：“臣妾遵旨，必不负陛下所托。”
叶云上前一步，朗声道：“请陛下放心！”
“臣此去，必不辱使命！定当竭尽所能，联合大宛，袭扰突厥，为我大宁争取宝贵时机。”
“待他日神兵利器齐备，便是我大宁铁骑踏破贺兰山阙之日！”
他声音洪亮，言语间充满了自信。
这番话引得随行的骁骑军将士们热血沸腾，纷纷挺起胸膛。
宣帝满意地点点头：“好！朕在洛城，静候尔等佳音！”
他目光扫过众臣，特别是大皇子李源和二皇子李泽。
李源面露激动，仿佛已看到叶云立功归来助他一臂之力；李泽则依旧挂着温和的笑容，只是眼神深处，无人知晓他在盘算什么。
人群角落里，安宁公主偷偷探出头，看着即将远行的叶云，小嘴撅得老高。
随即眼珠一转，悄然消失。
“出发！”
叶云翻身上马，对着城楼上的宣帝再次躬身，随即调转马头，手臂向前一挥：“全军，开拔！”
武敏亦同时下令。
号角长鸣，战鼓擂动。
两万铁骑组成的庞大队伍，如一条钢铁洪流，开始缓缓向前滚动。
马蹄踏地，尘土飞扬，气势恢宏。
叶云勒马走在最前列，乌雅紧随其侧，武敏则领着骁骑军主力，与大宛骑兵保持着一定的距离，浩浩荡荡地向着北方的茫茫草原进发。
城楼上，宣帝目送着大军远去，直至消失在地平线上，方才转身，面色凝重。
城墙下，围观的百姓议论纷纷，惊叹于叶云这位大宁战神，如今的权势与风光。
叶云听着身后渐远的喧嚣，只觉得肩上的担子又重了几分，但胸中豪情，却也随之激荡起来。
草原，他来了！